El ciclo solar y la modulación a largo plazo de la RS

Además de los eventos súbitos, el Sol actúa sobre la RS también de forma lenta, al ritmo del ciclo solar de aproximadamente once años. El ciclo modula el estado general de la ionosfera -el nivel de ionización y las propiedades de la capa D- e introduce con ello en los parámetros de la RS una componente a largo plazo de variabilidad Satori 2016.

Esta modulación es lenta y se solapa con muchas otras influencias a largo plazo (el ciclo estacional de la actividad de los rayos, las tendencias climáticas), de modo que aislarla de los datos requiere series de medición largas y una estadística cuidadosa. A diferencia de las erupciones individuales, que provocan cambios bruscos en minutos u horas, el ciclo solar se manifiesta como un desplazamiento gradual del fondo a lo largo de los años.

En la interpretación de registros de RS de varios años es, por ello, necesario considerar la fase del ciclo solar como uno de los factores que influyen en el estado del límite superior de la cavidad.