El modelo «knee» de conductividad de la ionosfera

El modelo «knee» (Mushtak y Williams) perfecciona la descripción del perfil de conductividad de la ionosfera aproximándolo mediante dos exponenciales unidas en una «rodilla» (en inglés *knee*) a una altura de aproximadamente 50-60 km. Por debajo y por encima de la rodilla, la conductividad tiene una escala característica distinta, de modo que el modelo capta mejor la forma real del perfil que una única exponencial (véase #20).

La ventaja del modelo es que reproduce bien la velocidad de fase y la atenuación de las ondas ELF en un amplio rango de frecuencias de la banda de la resonancia de Schumann. Gracias a ello, a partir de los parámetros medidos (posición y anchura de las líneas) se pueden estimar inversamente las propiedades de la cavidad y, a la inversa, a partir del modelo de la cavidad se puede predecir la posición de las resonancias.

El modelo «knee» es así un puente práctico entre la microfísica de la ionosfera (conductividad frente a altura) y las magnitudes observadas macroscópicamente (frecuencia, factor Q, velocidad de fase). El término «rodilla» se refiere precisamente al punto en el que ambas exponenciales del perfil se quiebran.