Relación no lineal entre actividad de los rayos y temperatura

La relación entre la temperatura y la actividad de los rayos no es ni directa ni proporcional: es marcadamente no lineal. Un pequeño aumento de la temperatura en los trópicos puede provocar un incremento desproporcionadamente grande del número de rayos, porque el calor intensifica la convección profunda, prolonga y refuerza las corrientes ascendentes y favorece la formación de la fase de hielo (véase #32) Williams 1992.

Esta fuerte sensibilidad no lineal es la razón por la que la resonancia de Schumann puede servir de «termómetro tropical global»: incluso pequeños cambios de la temperatura tropical se manifiestan de forma amplificada y medible en la actividad global de los rayos y, con ella, en la intensidad de la RS Williams 1992.

Es precisamente la no linealidad lo que convierte a la RS en una herramienta valiosa para el seguimiento del clima: la RS integra la señal de los tres centros continentales a la vez y reacciona con sensibilidad a los cambios del campo de temperatura tropical, que de otro modo sería difícil monitorizar de forma global y continua.